Suzann Pettersen: Golfstjernen og Solheim Cup-kapteinen

Suzann Pettersen er en av de mest meritterte idrettsutøverne Norge har fostret. Golfspilleren fra Oslo vant to majortitler, nådde andreplass på verdensrankingen og avsluttet spillerkarrieren på mest dramatiske vis med den avgjørende putten i Solheim Cup i 2019. Senere ledet hun det europeiske laget som kaptein. Denne artikkelen gir en nøktern oversikt over bakgrunnen, karrieren og prestasjonene hennes.

Hvem er Suzann Pettersen?

Suzann Pettersen, med kallenavnet «Tutta», ble født 7. april 1981 i Oslo. Hun regnes som den beste kvinnelige golfspilleren Norge har hatt, og en av de fremste europeiske spillerne i sin generasjon. Gjennom nesten to tiår som proff konkurrerte hun på den amerikanske LPGA-touren og den europeiske LET-touren (Ladies European Tour), som er de to største profesjonelle turneringsseriene for kvinner.

Golf er en idrett der resultater måles i antall slag over en runde på 18 hull – jo færre slag, desto bedre. En «major» er en av de aller største og mest prestisjetunge turneringene i kvinnegolfen, og det er her de virkelige stjernene skiller seg ut. Pettersen vant to slike titler.

Oppveksten og amatørkarrieren

Pettersen utmerket seg tidlig. Som amatør vant hun det norske amatørmesterskapet fem år på rad, fra 1996 til 2000, og tok også den britiske jenteamatørtittelen (Girls Amateur Championship) i 1999. Hun representerte Norge i internasjonale lagmesterskap og spilte for Europa i Junior Ryder Cup, der laget vant både i 1997 og 1999.

Disse resultatene la grunnlaget for overgangen til proffspill. I 2000, 19 år gammel, forlot hun amatørstatusen for å satse på en profesjonell karriere.

Gjennombruddet på proffnivå

Pettersen fikk sin første proffseier allerede i 2001, da hun vant Open de France Dames på den europeiske touren. Samme sesong ble hun kåret til årets nykommer (Rookie of the Year) på LET-touren. Dette markerte starten på en lang karriere i verdenstoppen.

Gjennom årene samlet hun 15 seire på LPGA-touren og sju seire på den europeiske touren, til sammen 21 proffseire. På det meste var hun rangert som nummer to i verden – en posisjon ingen annen norsk golfspiller har vært i nærheten av på kvinnesiden. I 2013 vant hun dessuten LET-touren sin pengerangering, Order of Merit, som utmerkelse for å ha vært Europas beste spiller den sesongen.

Blant norske idrettsutøvere som har hevdet seg internasjonalt i individuelle idretter, står hun i selskap med profiler som langrennsløperen Therese Johaug og alpinisten Aksel Lund Svindal.

De to majortitlene

Det er majortitlene som løfter Pettersen inn blant golfhistoriens store navn. Hun vant to, med seks års mellomrom.

LPGA Championship 2007

Den første majortittelen kom i juni 2007, da hun vant McDonald’s LPGA Championship (i dag kjent som KPMG Women’s PGA Championship) på banen Bulle Rock i Havre de Grace i Maryland, USA. Pettersen endte på 14 slag under par og vant med ett slag ned til australske Karrie Webb. Seieren var et gjennombrudd på øverste nivå etter flere tette avslutninger i de store turneringene.

Evian Championship 2013

Den andre majortittelen tok hun i september 2013, da The Evian Championship i Evian-les-Bains i Frankrike for første gang hadde status som major. Turneringen ble kortet ned til 54 hull på grunn av regn. Pettersen fullførte på 10 slag under par, totalt 203 slag, og vant med to slag ned til den den gang 16 år gamle amatøren Lydia Ko fra New Zealand.

Solheim Cup: fra spiller til kaptein

Solheim Cup er en lagturnering i golf der et europeisk lag møter et amerikansk lag annethvert år. Den er kvinnegolfens svar på herrenes Ryder Cup, og regnes som en av de mest intense begivenhetene i sporten. For Pettersen ble nettopp denne turneringen karrierens røde tråd.

Hun spilte for Europa ni ganger som utøver – i 2002, 2003, 2005, 2007, 2009, 2011, 2013, 2015 og 2019. Over 36 kamper endte hun med 18 seire, 12 tap og 6 uavgjort, noe som ga 21 poeng til det europeiske laget. Dette gjør henne til en av Europas mest erfarne Solheim Cup-spillere gjennom tidene.

Den avgjørende putten i 2019

Avslutningen på spillerkarrieren ble like dramatisk som den var symbolsk. Pettersen hadde knapt spilt golf etter at hun fikk sønnen Herman, og hun tok en lengre pause fra sporten. Likevel ble hun tatt ut som ett av kaptein Catriona Matthews fire «wild card»-valg til Solheim Cup i 2019 ved Gleneagles i Skottland – et omdiskutert valg, siden hun var langt nede på verdensrankingen.

I den aller siste singlekampen senket Pettersen det avgjørende birdieputtet på det 18. hullet mot amerikanske Marina Alex. Dermed sikret hun Europa seieren i hele turneringen. Rett etterpå kunngjorde hun at hun la opp som proffspiller, 38 år gammel – en av idrettshistoriens mest minneverdige avskjeder.

Kaptein i 2023 og 2024

Etter at spillerkarrieren var over, fikk Pettersen tillit som kaptein for det europeiske laget i to strake utgaver. I 2023 ledet hun Europa på Finca Cortesín i Spania, der oppgjøret endte 14–14. Fordi Europa var forsvarende mester, var det nok til å beholde troféet – første gang i turneringens historie at kampen endte uavgjort.

I 2024 var hun igjen kaptein, denne gangen på Robert Trent Jones Golf Club i Virginia i USA. Der tapte Europa 12,5–15,5 mot et amerikansk lag ledet av Stacy Lewis, som dermed vant Solheim Cup for første gang siden 2017.

Livet utenfor golfbanen

Pettersen er gift med Christian Fredrik Ringvold, og paret har to barn: sønnen Herman, født i 2018, og en datter født i 2021. Morsrollen var en viktig grunn til at hun trappet ned mot slutten av spillerkarrieren, og det var med familien til stede at hun feiret den berømte avslutningen i 2019.

Utover golfen har hun engasjert seg i veldedig arbeid og i utviklingen av idretten. Statusen hennes gjør henne til en kjent profil også utenfor golfmiljøet, i likhet med andre norske toppidrettsutøvere som langrennslegenden Marit Bjørgen og fotballstjernen Ada Hegerberg.

Betydningen for norsk golf

Golf er ikke blant de største idrettene i Norge, men Pettersen bidro sterkt til å sette landet på kartet internasjonalt. I mange år var hun den eneste norske utøveren i verdenstoppen i golf, og resultatene hennes inspirerte en ny generasjon spillere.

På herresiden har Viktor Hovland senere fulgt opp med internasjonale triumfer, men det var Pettersen som gjennom to tiår viste at det var mulig for en norsk golfspiller å vinne majortitler og kjempe helt i toppen av verdensrankingen. Som kaptein har hun dessuten vist at engasjementet for sporten strekker seg langt utover egne prestasjoner.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hvor mange majortitler vant Suzann Pettersen?

Pettersen vant to majortitler: LPGA Championship (nå KPMG Women’s PGA Championship) i 2007 og The Evian Championship i 2013.

Hvor gammel er Suzann Pettersen?

Hun ble født 7. april 1981 i Oslo, og er dermed 44 år i 2026.

Hva skjedde i Solheim Cup i 2019?

Pettersen senket det avgjørende birdieputtet på siste hull ved Gleneagles og sikret Europa seieren. Rett etterpå kunngjorde hun at hun la opp som profesjonell golfspiller.

Var Suzann Pettersen kaptein for Europa i Solheim Cup?

Ja. Hun var europeisk kaptein i både 2023, da oppgjøret endte 14–14 og Europa beholdt troféet, og i 2024, da USA vant.

Hvor mange proffseire tok Suzann Pettersen?

Hun vant 15 turneringer på LPGA-touren og sju på den europeiske touren, til sammen 21 proffseire i karrieren.