John Arne Riise: Karrieren og livet etter fotballen

John Arne Riise er en av de mest kjente norske fotballspillerne gjennom tidene. Venstrebacken fra Molde ble en folkekjær profil i Liverpool, vant Champions League i 2005 og satte rekord med flest landskamper for Norge. Etter at han la opp som spiller, har han prøvd seg som trener og vært en jevnlig skikkelse i norsk offentlighet. Her er en gjennomgang av karrieren hans – og hva livet etter fotballen har handlet om.

Oppveksten og gjennombruddet

John Arne Riise ble født 24. september 1980 i Molde. Han startet fotballkarrieren i hjembyens nærhet og fikk sitt første seniorgjennombrudd i Aalesund mot slutten av 1990-tallet.

Allerede som tenåring tok karrieren fart. I 1998 gikk han til den franske storklubben Monaco, der han etablerte seg som venstreback – altså en forsvarsspiller som har ansvar for venstre side av banen og ofte går med i angrep. Med Monaco ble han fransk seriemester i 2000, og samme år var han med i den norske troppen under EM, uten å spille noen kamper i sluttspillet.

Liverpool-årene og tordenskuddet

Sommeren 2001 signerte Riise for Liverpool, og det var her han for alvor ble et internasjonalt navn. Han ble kjent for et svært kraftig venstrebein, og et av de mest berømte målene hans kom på et frispark mot Manchester United høsten 2001, der ballen suste opp i krysset i over 110 kilometer i timen.

I løpet av sju sesonger spilte han 348 kamper og scoret 31 mål for klubben i alle turneringer. Han var med på å vinne flere troféer:

• UEFA Super Cup i 2001 og 2005
• Ligacupen (den engelske ligacupen) i 2003
• FA-cupen i 2006
• Champions League i 2005

Champions League-triumfen i 2005 er blant de mest dramatiske finalene i turneringens historie. I finalen i Istanbul mot AC Milan lå Liverpool under 0–3 til pause, før laget utlignet til 3–3 og til slutt vant på straffespark. Riise spilte samtlige kamper på veien til finalen og sto bak innlegget som Steven Gerrard headet inn da snuoperasjonen startet. To år senere, i 2007, tapte han en ny Champions League-finale 1–2 for det samme Milan-laget.

Roma, Fulham og de siste klubbene

I 2008 forlot Riise England til fordel for italienske Roma, der han spilte i tre sesonger. I 2011 vendte han tilbake til Premier League med Fulham, der han en periode spilte på lag med broren Bjørn Helge Riise, som også var landslagsspiller.

De siste årene av karrieren ble mer omflakkende. Han spilte for APOEL Nikosia på Kypros, der han ble både serie- og cupmester i 2015, før turen gikk videre til india og klubbene Delhi Dynamos og Chennaiyin, med en kort retur til Aalesund innimellom. Riise la opp som aktiv spiller i 2016, 36 år gammel.

Landslagskarrieren og rekorden

For det norske herrelandslaget ble Riise en rekordmann. Mellom 2000 og 2013 spilte han 110 A-landskamper og scoret 16 mål – flere landskamper enn noen annen norsk herrespiller gjennom tidene. Han var kaptein i to kamper.

Landslagskarrieren fikk en brå slutt. Den 6. mai 2013 sendte Riise ut en pressemelding der han trakk seg fra landslaget med umiddelbar virkning, etter uenighet om hvem som skulle være visekaptein. For innsatsen gjennom årene ble han hedret med Kniksen-prisens gullball i 2006. På landslaget er han i dag avløst av en ny generasjon, der spillere som Martin Ødegaard har tatt over kapteinsrollen.

Livet etter fotballen

Etter at spillerkarrieren var over, har Riise forsøkt seg i flere roller – både på trenerbenken, på TV-skjermen og som forfatter.

Trenerkarrieren

Riise startet trenerkarrieren i herrelaget Flint Tønsberg, som han ledet i 2020/2021 på nivå tre i norsk fotball. Laget rykket ned, og Riise forlot klubben.

I desember 2021 ble han presentert som hovedtrener for kvinnelaget til Avaldsnes i Toppserien, den øverste divisjonen i norsk kvinnefotball. Her ble han værende i sesongene 2022 og 2023, før han ga seg i desember 2023 etter at klubben slet med en svært krevende økonomi. For dem som vil lese mer om hvordan norske fotballprofiler lykkes på trenersiden, har flere av de mest vellykkede norske fotballtrenerne gått en lignende vei. Avaldsnes-jobben ga ham også innblikk i norsk kvinnefotball, et miljø der profiler som Ada Hegerberg har satt Norge på kartet internasjonalt.

TV, bøker og offentlighet

Riise har også vært en gjenganger i norske medier. Han har deltatt i realityprogrammer som Farmen kjendis, der han var den første deltakeren som måtte forlate gården, og i livsstilsprogrammet 16 ukers helvete, der han ifølge egne uttalelser gikk ned over 25 kilo.

Han har dessuten skrevet to bøker: Fortellingen om Liverpool (2009) og selvbiografien Fordeler og ulemper ved å være John Arne Riise (2017).

I intervjuer og podkaster har Riise vært åpen om baksiden av å leve et offentlig liv i over to tiår. Han har fortalt at presset til tider har vært tungt, og at han føler seg urettferdig behandlet av pressen. Han har også sagt at han misunner den trygge støtteapparatet rundt dagens stjerner som Erling Braut Haaland, noe han selv savnet tidlig i karrieren. Interessen for livene til norske kjendiser som Riise viser ingen tegn til å avta.

Ofte stilte spørsmål

Hvor mange landskamper spilte John Arne Riise for Norge?

Riise spilte 110 A-landskamper for Norge mellom 2000 og 2013 og scoret 16 mål. Det er flere landskamper enn noen annen norsk herrespiller gjennom tidene.

Hvilke klubber spilte John Arne Riise for?

Han spilte for Aalesund, Monaco, Liverpool, Roma, Fulham, APOEL Nikosia, Delhi Dynamos og Chennaiyin. Liverpool-perioden fra 2001 til 2008 var den lengste og mest kjente.

Vant John Arne Riise Champions League?

Ja. Han vant Champions League med Liverpool i 2005, etter den dramatiske finalen i Istanbul mot AC Milan som Liverpool snudde fra 0–3 til seier på straffespark.

Hva driver John Arne Riise med etter fotballen?

Han har jobbet som fotballtrener for blant andre Flint Tønsberg og kvinnelaget Avaldsnes, deltatt i flere realityprogrammer og gitt ut to bøker.

Er John Arne Riise i slekt med Bjørn Helge Riise?

Ja, Bjørn Helge Riise er broren hans og var også landslagsspiller. De to spilte en periode sammen i Fulham.