girl in red: Historien om Marie Ulven og den internasjonale suksessen

girl in red er artistnavnet til den norske sangeren, låtskriveren og produsenten Marie Ulven Ringheim. Fra et soverom i Horten bygde hun på få år opp en av de mest lojale og queer-vennlige fanskarene i moderne popmusikk – i starten helt uten et stort plateselskap i ryggen. I denne artikkelen ser vi på hvem Marie Ulven er, hvordan girl in red vokste fram, hva som ligger bak det virale «do you listen to girl in red?»-fenomenet, og hvorfor hun regnes som en av Norges viktigste musikkeksporter de siste årene.

Hvem er girl in red?

Marie Ulven Ringheim ble født 16. februar 1999 i Horten, en liten by ved Oslofjorden sør for hovedstaden. Under artistnavnet girl in red lager hun det mange omtaler som bedroom pop – en sjanger der låtene ofte skrives, spilles inn og produseres hjemme, gjerne med enkelt utstyr og et personlig, hjemmelaget uttrykk.

Det som gjør girl in red spesiell, er kombinasjonen av ærlige tekster om kjærlighet mellom kvinner og åpenhet om psykisk helse. Musikken traff en ung, internasjonal generasjon på strømmetjenester og sosiale medier, og gjorde henne til et forbilde langt utenfor Norges grenser.

Fra soverom i Horten til SoundCloud

Historien begynner rundt 2015, da Marie fikk en mikrofon av faren sin og begynte å legge ut egne opptak på strømmetjenesten SoundCloud. De første forsøkene kom under et annet navn, men det var da hun begynte å dele engelskspråklige låter under navnet girl in red at ting virkelig tok av.

Debutlåten «I Wanna Be Your Girlfriend» ble lagt ut i denne perioden og fikk et kraftig løft da den ble plukket opp av NRK sin plattform for uetablerte artister. Strømmetallene og følgerne på sosiale medier steg raskt, og en helt egenprodusert karriere var i gang. I 2019 signerte hun en verdensomspennende avtale med det britiske distribusjonsselskapet AWAL.

Historien bak artistnavnet

Navnet «girl in red» oppsto på en helt hverdagslig måte. Ifølge Marie selv skal navnet ha kommet fra en situasjon der hun skulle beskrive seg selv i en folkemengde – hun var «jenta i rødt». Uttrykket ble hengende ved henne og endte som artistnavn, alltid skrevet med små bokstaver.

Den lille detaljen med små bokstaver er blitt en del av den visuelle identiteten hennes, på samme måte som at flere yngre artister bevisst bryter med tradisjonelle skriveregler for å skille seg ut.

«do you listen to girl in red?» – da navnet ble et kodeord

I 2020 skjedde noe uvanlig: selve artistnavnet ble til et internettfenomen. På TikTok begynte unge, skeive kvinner å bruke spørsmålet «do you listen to girl in red?» som en diskret måte å spørre om noen også var lesbisk. Å svare ja ble en slags stille bekreftelse.

Fenomenet spredte seg raskt og gjorde girl in red til et symbol for en hel generasjon skeive musikkfans. Teamet hennes svarte senere på oppmerksomheten med en global reklamekampanje der nettopp dette spørsmålet ble satt opp på plakater i storbyer verden over. At et artistnavn blir til et eget uttrykk i dagligtalen, er noe svært få musikere opplever.

Diskografi: EP-er og album

girl in red startet med to EP-er før hun gikk løs på fullengdealbum. En EP er en kortere utgivelse med færre spor enn et helt album. De to første, spilt inn i hjemlige omgivelser, samlet sammen mange av de tidlige låtene som allerede hadde blitt populære på nett.

if i could make it go quiet (2021)

Debutalbumet «if i could make it go quiet» kom 30. april 2021 og ble et gjennombrudd også kommersielt. Platen gjorde det sterkt på hjemmebane i Norge og nådde topplasseringer på listene i blant annet Storbritannia og Australia, samtidig som den tok seg inn på den amerikanske Billboard 200-listen. Albumets mest kjente spor, «we fell in love in october», er blitt hennes desidert mest strømmede låt og en moderne klassiker i skeiv popmusikk med flere hundre millioner avspillinger.

I’m Doing It Again Baby! (2024)

Det andre studioalbumet, «I’m Doing It Again Baby!», ble sluppet 12. april 2024 – denne gangen gjennom det store plateselskapet Columbia Records. Albumet ble varslet med singlene «Too Much», «Doing It Again Baby» og «You Need Me Now?», sistnevnte i samarbeid med den amerikanske popstjernen Sabrina Carpenter. Utgivelsen viste en mer selvsikker og produksjonsmessig ambisiøs side av girl in red, uten at hun mistet det personlige preget.

Priser, Taylor Swift og internasjonal anerkjennelse

Anerkjennelsen hjemme i Norge kom tydelig til uttrykk under Spellemannprisen for 2021, der girl in red vant hele tre priser: Årets Spellemann, Årets utgivelse og Årets låtskriver. Hun er blant de mest prisbelønte kvinnelige artistene i Spellemann-historien. Selve prisen som Årets Spellemann ble overrakt av verdensstjernen Billie Eilish under Coachella-festivalen i 2022 – en scene få norske artister har fått oppleve.

Internasjonalt tok karrieren ytterligere steg da girl in red var oppvarmingsartist på utvalgte konserter under Taylor Swifts enorme «The Eras Tour» i 2023. Å spille for titusenvis av tilskuere som forband for verdens største popstjerne, plasserte henne endelig på den aller største scenen. Med sin egen «Doing It Again Tour» i 2024 turnerte hun deretter både Nord-Amerika og Europa.

Musikkstil og temaer

Musikken til girl in red kjennetegnes av gitardrevne, melodiske låter med et rått og nært uttrykk. Tekstene handler ofte om forelskelse, sjalusi, ensomhet og psykisk helse, formulert på en direkte og gjenkjennelig måte. Nettopp åpenheten – både om kjærlighet mellom kvinner og om egne mentale utfordringer – er en stor del av forklaringen på det sterke båndet til publikum.

Som produsent har hun beholdt kontrollen over sitt eget uttrykk, samtidig som hun de siste årene har jobbet tettere med profesjonelle produsenter og låtskrivere for å løfte lydbildet. Denne utviklingen fra ren soveromsproduksjon til større studioproduksjoner speiler reisen mange digitalt fødte artister gjør.

Privatliv og engasjement

Marie Ulven er åpent lesbisk, og nettopp denne åpenheten har gjort henne til et forbilde for mange unge skeive. Hun har også snakket offentlig om å leve med tvangslidelse (OCD) og angst, og bidrar dermed til å ufarliggjøre psykiske utfordringer for et stort ungt publikum. Før musikkarrieren tok helt av, studerte hun musikkproduksjon og låtskriving i Oslo.

girl in red føyer seg inn i en lang rekke norske artister som har lyktes internasjonalt. Sammenligner man karriereveien hennes med tidligere norske suksesshistorier som Lene Marlin, Lene Nystrøm og Mari Boine, ser man et tydelig mønster: norske artister med et distinkt, personlig uttrykk kan nå et globalt publikum. Også vokalister som Sissel Kyrkjebø og popartister som Tone Damli viser bredden i norsk musikkliv som girl in red nå er en del av.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hvem er girl in red?

girl in red er artistnavnet til den norske sangeren, låtskriveren og produsenten Marie Ulven Ringheim, født i 1999 i Horten. Hun er kjent for gitardrevet bedroom pop med ærlige tekster om kjærlighet og psykisk helse.

Hvorfor heter hun girl in red?

Navnet oppsto da Marie skulle beskrive seg selv i en folkemengde som «jenta i rødt». Uttrykket ble hengende ved henne og endte som artistnavn, alltid skrevet med små bokstaver.

Hva betyr «do you listen to girl in red?»

På TikTok ble spørsmålet fra 2020 brukt som en diskret måte for unge skeive kvinner å spørre om noen også var lesbisk. Fenomenet gjorde artistnavnet til et internasjonalt kjent uttrykk.

Hvilke album har girl in red gitt ut?

Hun har gitt ut to studioalbum: «if i could make it go quiet» (2021) og «I’m Doing It Again Baby!» (2024), i tillegg til de to tidlige EP-ene «Chapter 1» og «Chapter 2».

Har girl in red vunnet noen priser?

Ja. Under Spellemannprisen for 2021 vant hun tre priser, blant annet Årets Spellemann, og regnes som en av de mest prisbelønte kvinnelige artistene i Spellemann-historien.